• Ons verhaal
• Achtergrondinformatie
• Prijs
• Foto's

Ons verhaal

Om 8h15 vertrok ik thuis en we kwamen aan in Valkenburg (Wielerhoofdstad van Nederland) omstreeks 10h30 aan de voet van de Cauberg. Het regende, maar erg vonden we dat niet. We konden parkeren in de buurt van de steenkoolmijn en trokken onmiddellijk op verkenning. Tijdens onze beklimming maakten we kennis met enkele bezienswaardigheden van Valkenburg. Het volk begon stilaan toe te stromen. Van bij de start werd het publiek ook constant ingelicht via luidsprekers.

Nadat we de aankomst hadden bekeken, gingen we terug naar de brug die het Holland Casino en de thermen (Sauna & Wellness resort Thermae 2000) verbindt. Daar kregen we de vier koplopers (Moreau, Thijs, Schmitz, Albasini) in het vizier. Zij hadden intussen al 5 minuten voorsprong op het peloton. Even wachten om het slenterende peloton op te vangen. Uitkijken naar de bezems op de bezemwagen en dan richting Bemelerberg... maar waar lag die nu alweer?

Volgens onze voorbereidingen is er ongeveer 2km tussen de Cauberg en de Bemelerberg, maar noch politieagenten, noch seingevers (verkeersregelaars), noch toevallige passanten, ... kon ons richting Bemelerberg helpen. Het was intussen gestopt met regenen en we zijn dan maar op stap gegaan. We hadden geluk: een vriendelijke fietser, Bert genaamd, kon ons vertellen waar de Bemelerberg lag. Hij gaf ons toch de raad om naar de Geulhemmerberg (800m - 7%) te gaan kijken. Van daaruit was het makkelijker om de aankomst op de Cauberg mee te pikken. We volgden zijn raad op en wandelden langs landweggetjes (enkel landbouwvoertuigen toegelaten) richting Geulhem. Achteraf bekeken een zeer goede keuze, bedankt Bert!

Een kwartiertje voor de renners waren we op onze bestemming. Moreau was weggevallen uit de kopgroep en het peloton, onder aanvoering van Rabobank, ging op jacht naar de drie leiders. Met nog 75km voor de boeg was de riante voorsprong van 11 minuten geslonken tot 3 minuten 30 seconden. Op de Bemelerberg waren de vluchters eraan voor de moeite. De koers kon nu echt openbreken...

Wij haastten ons daarna opnieuw naar de Cauberg waar een massa volk zou staan volgens de sappige commentatoren van Limburg Live. Onderweg passeerden we de rennersbussen en stonden er al een hoop fietsen van opgevers op de auto's. Verleidelijk om op te geven in een koers die bestaat uit plaatselijke rondes denk je dan.

Op de Cauberg zat de sfeer er goed in. We konden een plaatsje bemachtigen in de berm, waarbij we de aankomst zagen liggen en waar we zicht hadden op een reuzescherm met live-beelden om de laatste 20km te volgen.

Op de Eyserbosweg ontplofte het peloton onder impuls van Bettini. Hij kreeg onder anderen Boogerd, Davide Rebellin, Bjorn Leukemans en Alessandro Ballan mee. Wat verder ging hij solo achter Wesemann aan. Vlak voor de Keutenberg had hij hem te pakken. Daar kwamen Sinkewitz, Ivanov, Schleck, Kroon, Boogerd, Rebellin en Perdiguero terug. Daarna probeerde Schleck het solo. De toppers keken naar elkaar en alleen Wesemann probeerde het gaatje nog te dichten. Maar tevergeefs, Luxemburgs kampioen Frank Schleck had nog krachten over en pakte de overwinning.

De massa volk stroomde de Cauberg af en een plaatselijke band, die een videoclip aan het inblikken was, maakte daarvan handig gebruik tijdens een optredentje vanop een dak. Wij verkenden achteraf nog enkele heuveltjes zoals de Eyserbosweg (900m - 11,5%), Keutenberg (1200m - 8%), Gulperberg (600m - 10%) en we moesten na al ons stapplezier nu toch eens de Bemelerberg (1000m - 7%) zien ook. Het viel ons op dat alle bergjes geen kasseien bevatten, maar steeds een serieuze uitloper hebben. Rond 21h00 arriveerde ik terug thuis...

Voor de volledigheid: Onze trip "via via" van de Cauberg naar de Geulhemmerberg was ongeveer 9km, terwijl we van de Geulhemmerberg in 4km naar de Cauberg stapten. Enkele keren de Cauberg op en af en dan de weg naar de auto erbij maakt dat we makkelijk tussen de 15 en de 20km hebben gewandeld...

 

Achtergrondinformatie

Amstel Gold Race

De jongste der klassiekers. De Amstel Gold Race (sinds 1966) is de trots van het Nederlandse wielrennen en is dit jaar aan zijn 41ste editie toe. Het parcours ligt in Zuid-Limburg met de start op de markt in Maastricht en de aankomst op de Cauberg in Valkenburg.

Eerst wordt er langs de Maas tot bijna in Sittard gereden. Van daaruit fietst men richting Valkenburg waar nog twee grote lussen worden getrokken. Er wordt ongeveer 250km op smalle wegen gereden en er worden 31 korte steile hellingen beklommen. Er liggen geen kasseien op het traject. Zo is de 'Amstel' de ideale overgang van de hellingen van de Ronde van Vlaanderen naar de côtes van Luik-Bastenaken-Luik. Typisch is dat meer dan 50% van het peloton er plots anders uit ziet. De flandriens worden vervangen door klimmers. De Amstel Gold race wordt ook wel eens de koers van de 1000 bochten genoemd.

De bekendste hellingen zijn de Gulperberg, Keutenberg, Eyserbosweg en Cauberg.

Cauberg

De Cauberg heeft een lengte van 1450 meter, een gemiddeld stijgingspercentage van 5% en een maximaal stijgingspercentage van 12%.

Voor de vierde maal ligt de aankomst van de Amstel Gold Race bovenop de Cauberg. Hij moet driemaal beklommen worden in koers.

De Cauberg Was ook al viermaal het decor van het wereldkampioenschap wielrennnen. De laatste keer was in 1998 met winnaar Oscar Camenzind en Peter Van Petegem als tweede. Ook de Tour de France kwam hier in 1992 al eens aan, met Gilles Delion als winaar. Later dit jaar zal de derde tourrit hier zijn finish hebben.
Aan de voet van de Cauberg ligt de ingang van de Gemeentegrot, een mergelgroeve. Verder naar boven ligt een Lourdesgrot, een replica van de grot van Massabielle te Lourdes. Ook staat er een monument voor de Limburgse slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog, op de plek waar twee jonge verzetsstrijders werden gefusilleerd. De begraafplaats Cauberg is aangelegd op terrassen en heeft vanwege de ligging tegen de heuvel voor Nederland vrij unieke bovengrondse galerijgraven.

 

[Deelnemers Amstel Gold Race 2006]

 

Prijs als toeschouwer

Gratis

 

Foto's

                                                                                                                                         
             

2023 - 2022 - 2021 - 2020 - 2019 - 2018 - 2017 - 2016 - 2015 - 2014 - 2013 - 2012 - 2011 - 2010 - 2009 - 2008 - 2007 -
Tips voor trips 2006