Deze wandeling werd samengesteld door de Stad Gent. Ze doet u in een tweetal uur kennismaken met de historische binnenstad van Gent. U vangt een glimp op van de belangrijkste gebouwen en kan proeven van de vele heerlijkheden die de stad u te bieden heeft.

Belfort

Het Belfort vertegenwoordigt de gemeentelijke autonomie. Bovenop de statige wachttoren waakt de draak over de bewoners van de stad én over haar vrijheden, die de stad in 1180 ontving. Dit is al het derde exemplaar van het 400 kilogram zware koperen gevaarte. De originele draak kunt u bezichtigen in de torenwachterskamer. Sinds 1999 staat het Belfort op de wereldranglijst van het beschermd cultureel erfgoed van de UNESCO. In de crypte van de Lakenhalle, die tegen het Belfort aan werd gebouwd, vindt u de Dienst voor Toerisme van de stad.

Sint-Baafsplein

Het Sint-Baafsplein is het historische hart van de stad.Het bevindt zich op een boogscheut van de plaats waar Gent is ontstaan, waar de Schelde en de Leie samenvloeien. De naam van de stad, afgeleid van het Keltische Ganda of samenvloeiing, verwijst er letterlijk naar. Op dit centrale plein vinden belangengroepen elkaar: de burgerij met zijn machtige Belfort, het intellect met de statige schouwburg, en de kerk, met de indrukwekkende Sint Baafskathedraal. Geflankeerd door zijn muzen kijkt de god Apollo van op het theatergebouw uit op het prachtige gerenoveerde plein.

Sint-Baafskathedraal

Ooit was de Sint-Baafskathedraal niet meer dan een kleine parochiekerk. Van de oorspronkelijke, in 942 gewijde kapel blijft echter niets meer over. De oudste restanten zijn twee Romaanse beuken in de crypte. Ze dateren uit 1150. Als Keizer Karel in 1540 de vlakbij gelegen Sint-Baafsabdij laat afbreken om er het Spanjaardkasteel op te trekken, vinden de monniken én hun relikwieën (waaronder een bot van de bovenarm van Sint-Bavo) hier in de kerk een onderkomen. Door de oprichting van het bisdom Gent wordt de kerk in 1561 automatisch een kathedraal (kathedra = zetel van de bisschop). Binnenin de kathedraal kunt u tientallen kunstschatten bewonderen. Naast onder meer de overweldigende rococo-preekstoel uit 1745 en een prachtige Rubens vindt u er het belangrijkste werk van de Vlaamse kunstgeschiedenis: De Aanbidding van Het Lam Gods van de Gebroeders Van Eyck.

Achtersikkel

Het lijkt hier soms alsof een verborgen muzikant een soundtrack voor uw wandeling speelt, maar in werkelijkheid gaat het om een leerling van het conservatorium, dat in de Sikkel gevestigd is. De toren wijst erop dat het pand vroeger aan een (erg) rijke familie toebehoorde, een familie die zelfs een eigen waterput bezat (in totaal waren er in het 15e eeuwse Gent 5 waterputten voor 65.000 inwoners!). Even verder loopt u onder een houten stut (geen loopbrug!) door en links om de hoek langs de voorkant van de Sikkel naar het kruispunt met de Belfortstraat.

Cour Saint-Georges

Het Sint-Jorishof (Cour St. Georges) is het oudste hotel van West-Europa. In 1477 logeerde Maria van Bourgondië in dit gebouw.

Stadhuis

Bij het imposante stadhuis vallen meteen twee (van de vele) bouwstijlen op. Rechts de vlammende gotiek van begin 16de eeuw, links de veel latere Italiaanse renaissance. Binnenin herbergt het stadhuis meer dan 600 jaar geschiedenis. Op aanvraag kan het in groep worden bezocht.

Politiekantoor

Op de hoek van de Belfortstraat en de Hoogpoort ligt het hoofdkwartier van de Gentse Flikken (ook gekend van de TV-serie).

Toreken

De poëtische inborst van de Gentenaar wordt weerspiegeld in het Poëziecentrum, gehuisvest in het oudste gebouw op de Vrijdagmarkt: het Toreken, ooit het gildenhuis van de huidenvetters of leerlooiers. Geen draak, maar een zeemeermin waakt hier over de mensen (en wijst de richting van de wind).

Artevelde-standbeeld

Jacob Van Artevelde wijst in de richting van Engeland. Zijn opportunistische keuze voor de Engelse koning zorgde er in de 14de eeuw voor dat Gent, en bij uitbreiding heel Vlaanderen, grotendeels neutraal en dus welvarend kon blijven in de Honderdjarige Oorlog. Dankzij de 'Wijze man van Gent' bloeide de lakennijverheid als nooit tevoren. 660 jaar nadat hij door rivalen werd vermoord, wordt Gent nog altijd de Arteveldestad genoemd.

Bond Moyson

De Vrijdagsmarkt was ooit het belangrijkste plein van de stad, De meeste gebouwen van de Vrijdagmarkt dateren uit de 18e eeuw, het socialistische volkshuis (Ons Huis, Bond Moyson) zelfs uit het begin van de twintigste eeuw. Hoewel het grote Art Nouveau-raam en het hoefijzervenster de aandacht trekken, is het een voorbeeld van 'stijlmengeling' of eclecticisme. Ooit was hier de eerste Gentse volkskliniek gevestigd.

Zuivelbrug

Via het Meerseniersstraatje verlaten wij de Vrijdagsmarkt. Van op de Zuivelbrug over de Leie ziet u links de Dulle Griet. Het indrukwekkende smeedijzeren kanon werd lang als vuilnisbak of slaapplaats voor verdwaalde dronkelappen gebruikt, zodat de loop nu werd dichtgemaakt. Het prijkt al 425 jaar op dezelfde plaats en heeft nooit geschoten. Eenmaal de brug over hebt u 'de Kuip' verlaten en komt u op 's Gravensgrond terecht: dit gebied was oorspronkelijk eigendom van de graaf en dus niet van de stad.

De Hel

De twee uitzonderlijke huisjes in het verlengde van de Zuivelbrug dateren uit de 17e eeuw, een tijdperk waarin bijzonder weinig werd gebouwd, aangezien de stad toen allesbehalve welvarend was. Het huis links (Kraanlei 79) toont de 6 Werken van Barmhartigheid. Zes? Historici zijn het er stilaan over eens dat het zevende werk, de doden begraven, ontbreekt omdat het te somber was. De hongerigen spijzen is alvast mogelijk in het winkeltje vol typisch Gentse specialiteiten (o.a. cuberdons). Het huisje rechts (Kraanlei 81) verbeeldt de vijf zintuigen, maar ook een fluitspeler, een vliegend hert en, bovenaan: geloof, hoop en liefde. Als u hier rechtdoor loopt, komt u in één van de oudste wijken van Gent terecht, het Patershol.

Huis van Alijn

Verder links op de Kraanlei komt u bij het Huis van Alijn. Daar komt u via de uitnodigende toegangspoort op een verstilde binnenkoer terecht. Het lijkt een begijnhof, maar dat is het niet. Nooit geweest ook. Het was een godshuis, gebouwd als boetedoening voor de moord op Hendrik en Seger Alijn, en werd gebruikt als toevluchtsoord voor noodlijdende vrouwen. Vandaag is het een museum voor volkskunde, dat bij jong en oud tot de verbeelding spreekt.

Vleeshuis

In het Groot Vleeshuis vindt u àlle Oost-Vlaamse specialiteiten, van gandaham tot cuberdons. Voor de originele Gentse mosterd moet u echter aan de overkant zijn, bij Tierenteyn, waar de pikante lekkernij nog ter plaatse wordt gemaakt. Wist u dat Keizer Karel mosterd als onmisbaar beschouwde bij het eten van een stuk hesp?

Café Bierhuis aan de Waterkant

Waterhuis aan de Bierkant: het huis staat in het water en de tegen de kant werd lang geleden alle wijn en bier gelost. In het vroegere gildenhuis van de wijnschroeders (die het alcoholgehalte van de drank moesten controleren) is nu een Mexicaanse tapasbar gevestigd. Het Gentse Manneke Pis lijkt hongerig toe te kijken.

Oude Vismarkt

Aan de andere kant van het plein bevindt zich de Oude Vismijn, die de komende jaren omgetoverd zal worden tot multifunctioneel bezoekerscentrum. Boven de ingang van de Oude Vismijn staat Neptunus, geflankeerd door de (mannelijke) Schelde en de (vrouwelijke) Leie.

Gravensteen

Het Gravensteen: nergens anders ter wereld staat een massieve burcht als deze middenin het stadscentrum. Wie Gent bezoekt zonder het in 1180 opgetrokken Gravensteen binnen te gaan, verdient duimschroeven, de vergeetput of misschien zelfs de guillotine (voor het laatst gebruikt in 1861), alle binnenin te bezichtigen. Terwijl u, vanop het vroegere neerhof van de graaf, naar het Gravensteen staat te kijken, zou u bijna vergeten dat u zich in de 21ste eeuw bevindt. Maar Gent is een levende stad, die niet alleen zijn historisch erfgoed bewaart, maar ook de blik naar de toekomst richt. Getuige daarvan het spinnenweb, een overblijfsel van een internationale kunsthappening, en net als de burcht zelf gemaakt om de eeuwen te trotseren.

Burgstraat x Gewad

Op de hoek van de Burgstraat en het Gewad bewonderen we de prachtige gevel van De Gekroonde Hoofden, met portretten in bas-reliëf van de Graven van Vlaanderen. U herkent Keizer Karel onderaan als derde van links.

Design Musem (vroeger Museum voor Sierkunst)

Tegenover het mooie Appelbrugparkje ligt het Design museum Gent, dat een unieke vaste collectie koppelt aan tentoonstellingen met internationale uitstraling. De metershoge vaas op de binnenkoer alleen al is een bezoek meer dan waard!

Sint-Michielskerk

De toren van de Sint-Michielskerk moest 138 meter hoog worden, maar is nooit afgewerkt. Officieel uit veiligheidsoverwegingen, maar eigenlijk waren de plannen te megalomaan en de beurs niet voldoende gevuld.

Pand

Achter de Sint-Michielskerk, langs het water, strekt zich Het Pand uit. Het voormalige Dominicanenklooster en hospitaal is nu eigendom van de Gentse Universiteit en wordt gebruikt als cultuur- en congrescentrum.

Sint-Michielsbrug

Vanop de Sint-Michielsbrug vangt u de skyline van Gent in één oogopslag. Neemt u hier gerust de tijd om dit beeld in het geheugen te griffen.

Sint-Niklaaskerk

De Sint-Niklaaskerk is een uniek voorbeeld van Scheldegotiek.

Klokke Roeland

De Grote Triomfante is een klok die gegoten is uit de restanten van de eertijds beruchte, maar in 1659 verbrijzelde Klokke Roeland. Het is de bedoeling dat ze ooit terugkeert naar het Belfort om er de 55ste klok van de unieke beiaard te worden.

Mammelokker

De Mammelokker is een reliëf boven de ingangspoort van de oude cipierswoning. Het verbeeldt de legende van de terdoodveroordeelde Cimon, die in leven wordt gehouden door zijn zogende dochter.

 

Alles over deze route op http://www.routeyou.com/route/view/44.nl